Ab Ende September beginnt die Rennsaison. Da zu diesem Zeitpunkt in unseren Breiten mit einer geschlossenen festen Schneedecke kaum zu rechnen ist, finden die Rennen von September bis Dezember, als "Wagenrennen" statt. Von Januar bis März geht es dann in schneesichere Gebiete, wo die Rennen mit Rennschlitten ausgetragen werden. Obwohl ein Rennen im Schnee typischer für diese Sportart anzusehen ist, vermitteln auch die Wagenrennen jenen Hauch von Abenteuer und Alaska, den man als Zuschauer von dieser Sportart erwartet. Die Rennen stehen unter der Verantwortung und Aufsicht eines Rennleiters, der für die ordnungsgemäße Durchführung und einen reibungslosen Ablauf der Rennveranstaltung verantwortlich ist. Ein Rennen besteht immer aus zwei Renntagen. Die einzelnen Gespanne starten, nach Klassen eingeteilt, meist im Zweiminutentakt. Man hat gute Chancen, wenn man das zuvor gestartete Gespann einholt oder gar überholt. So ist es eine sehr spannende Sache für den Musher (Schlittenhundeführer) aber auch für Helfer und Zuschauer, die am Ziel warten. Das zeitschnellste Gespann des ersten Renntages startet am zweiten Renntag als erstes Gespann. Für das Rennen selbst gibt es festgelegte Rennregeln, die strikt eingehalten werden müssen. Hierbei ist besonders zu erwähnen, daß jede handgreifliche Bestrafung der Tiere untersagt ist und zur sofortigen Disqualifikation führt. Dadurch wird vermieden, daß besonders ehrgeizige Musher an gewisse Grenzen stoßen und die Hunde nicht zum Sportgerät degradiert werden.

Die Streckenlängen betragen jeweils zwischen 7 und maximal 25 km. Bei Wagenrennen liegt die Streckenlänge meist zwischen 6 und 10 km. Sprintrennen sind die beliebteste Art der Schlittenhunderennen. Sie finden auf einem geschlossenen Rundkurs statt, der für das Rennen durch den Pistenchef speziell vorbereitet wird. Die Rennen sind reine Geschwindigkeitswettbewerbe, bei denen die Gesamtzeit beider Renntage über Platz und Sieg entscheidet.

Die Distance-Rennen werden ausschließlich als Schneerennen durchgeführt und führen über mindestens fünfunddreizig Kilometer. Neben der auch bei Sprintrennen üblichen Pflichtausrüstung, wie Hundetransportsack, Schneeanker und Notleine muß zusätzlich ein Erste-Hilfe-Set für Mensch und Hund, sowie eine Notausrüstung, bestehend aus Ersatzleinen, Ersatzgeschirren, Wasser für die Hunde, eine Notfalldecke und zusätzliche warme Kleidung mitgeführt werden.